À première vue, les falaises de Los Gigantes attirent toute l’attention. Pourtant, l’œuvre que Txemy Basualto a créée à partir de son regard sur Santiago del Teide invite à s’attarder davantage : la brume, le bleu de l’océan et le caractère organique de la peinture élargissent notre manière de contempler l’un des paysages les plus emblématiques de la commune.
Né au Chili, élevé à Tenerife et installé depuis plusieurs années à Barcelone, Txemy a présenté son travail sur des murs, dans des galeries et dans le cadre de projets menés aux quatre coins du monde. À cette occasion, son langage artistique devient le fil conducteur de la campagne conçue pour la Journée mondiale du tourisme. Nous avons échangé avec lui sur ses débuts dans la peinture, son lien avec les Canaries et le processus qui a donné forme à cette œuvre.
SDT : Tu es né au Chili, tu as grandi à Tenerife et tu développes depuis plusieurs années ta carrière artistique à Barcelone. Quels souvenirs gardes-tu de tes débuts dans la peinture ?
T: Mes débuts dans la peinture ont été marqués par mon entrée à l’École d’art Fernando Estévez de Santa Cruz de Tenerife, à l’âge de 15 ans. L’ancien cursus existait encore et nous devions obligatoirement passer par toutes les disciplines prévues. C’était la seule école d’art qui fonctionnait encore selon ce système : une formation de quatre ans au cours de laquelle, dès le début, il fallait pratiquer le dessin, la peinture et la sculpture. C’est là que j’ai découvert la peinture, la peinture à l’huile et les techniques plus classiques qui lui sont associées.
SDT : Les Canaries restent présentes dans ton identité et dans ton travail. Comment ce lien se reflète-t-il aujourd’hui dans ton œuvre ?
T: La principale raison pour laquelle les Canaries font partie de mon identité, c’est que j’élève ma fille, qui a sept ans et qui va bientôt en avoir huit. Je vis son enfance, nous jouons ensemble tous les jours et, naturellement, cela me fait penser à la mienne.
J’ai eu une très belle enfance au bord de la mer, à Punta Brava, un village de Puerto de la Cruz. J’y ai grandi en jouant au football et en regardant les vagues frapper les maisons. Le village est entouré par la mer et nous jouions dans ces petites ruelles où elle est constamment présente : elle n’est pas seulement devant vous, elle vous entoure. C’est quelque chose qui m’a toujours attiré et qui m’a profondément marqué dès mon enfance.
Je pense que le fait de relier l’enfance de ma fille à la mienne explique pourquoi la nature et les paysages canariens sont aujourd’hui présents dans mon travail.
SDT : Avant de commencer ce projet, connaissais-tu Santiago del Teide ?
T: Heureusement, oui. Quand j’étais petit, je venais dans cette partie de l’île avec mon père, qui possédait un atelier de sérigraphie, même si le lieu était alors très différent. Je parle d’il y a quarante ans.
Par ailleurs, un an auparavant, j’avais eu le plaisir de redécouvrir Santiago del Teide grâce à un projet avec La Casona del Patio. Cela m’a fait retomber amoureux de cet endroit. Il me rappelle la Tenerife de mon enfance, qui est, en réalité, celle que je représente aujourd’hui.
Mon travail reste lié au geste manuel en raison de cette influence, et Santiago del Teide m’a rappelé la Tenerife d’il y a quarante ans, lorsque j’étais enfant.
SDT : Qu’est-ce qui t’a le plus attiré dans l’idée de créer cette œuvre pour Santiago del Teide ?
T: Je crois que ce qui m’a le plus attiré, c’est la diversité. C’est un espace, une commune, qui constitue une véritable source d’inspiration pour toutes les disciplines. Et je ne parle pas seulement de création, mais aussi de sport ou même d’épanouissement personnel. Je pense que tout ce que possède la commune vous offre une multitude de stimuli visuels, et même sonores, qui donnent envie de créer — dans mon cas, une peinture.
Une peinture qui parle de la mer, du travail manuel, des couleurs des amandiers et des cétacés, de la brume et des falaises, des artisans et de l’artisanat. Je relie mon travail à tous ces éléments et je pense qu’un véritable lien se crée ainsi entre l’art et le lieu.
SDT : À première vue, les falaises de Los Gigantes semblent occuper une place centrale dans l’œuvre. Qu’as-tu souhaité montrer de ce paysage ?
T: Les falaises sont-elles les protagonistes ? Au premier abord, on pourrait le croire. Mais, lorsque l’on prend le temps de regarder, je pense que l’on commence à percevoir cette brume et la force naturelle de Santiago del Teide. La brume, la toile, le bleu de l’océan, la recherche d’une image élégante… Je crois que c’est un concept qui représentera la commune et que j’essaie moi aussi de transmettre, d’une certaine manière.
SDT : Des premières idées au résultat final, comment la peinture a-t-elle progressivement pris forme ?
T: Je pense que, pour ce projet, j’avais les idées assez claires, même si je ne savais pas exactement quel serait le résultat final. Cela peut paraître un peu ambigu, mais j’étais sûr de la technique, en raison de sa dimension artisanale et de son caractère différent. Ce que j’ignorais, c’était ce qui allait réellement se produire, car je n’avais encore jamais représenté un motif graphique avec un type de tache aussi liquide et aussi difficile à maîtriser.
Je crois que le résultat final naît, une fois encore, d’une inspiration, tout en représentant un lieu. J’ai été vraiment satisfait, non pas parce que je voudrais dire que la peinture est bonne, mais parce que je pense que les codes qui représentent la commune et ceux qui me représentent sont bien présents. C’est l’un des défis que je me fixe dans ce genre de situation ou avec ce type de peinture.
Ce sera ensuite au public, à celles et ceux qui regarderont l’œuvre, de dire si le résultat final ou la forme leur semblent justes ou esthétiques.
SDT : L’œuvre sera présentée aux habitants et aux visiteurs à travers différentes actions et différents supports de la campagne. Que représente pour toi cette manière de partager une création conçue pour Santiago del Teide ?
T: Sur le plan visuel, Santiago del Teide n’a pas besoin de ma peinture pour représenter la commune. Mais je pense que le choix de le faire à travers un tableau, à travers une peinture aussi organique, à un moment où l’intelligence artificielle prend une place importante dans toutes ces actions, en dit long sur la commune. Cela témoigne d’un respect pour ce qui est organique et d’une volonté de créer quelque chose de différent.
Le fait que l’on ait choisi ma peinture m’apporte même un certain soulagement, mais surtout une profonde reconnaissance envers les responsables de la mairie qui m’ont fait confiance pour que ce projet puisse voir le jour. Le fait d’utiliser aujourd’hui quelque chose d’aussi organique que la peinture pour représenter la commune a beaucoup de valeur à mes yeux.
SDT : Que t’a apporté cette expérience en tant qu’artiste ?
T: Elle m’a permis de profiter du paysage de Santiago del Teide et de le contempler. Je crois aux moments, à ces instants qui se produisent, et pouvoir découvrir de l’intérieur ses paysages et sa nature n’a pas de prix.
On ne les regarde pas comme quelqu’un qui ne fait que passer, mais pas non plus comme quelqu’un qui vit sur place. On en profite avec tous les sens en éveil afin de pouvoir créer une peinture. Pouvoir emporter avec moi ces moments est, je crois, l’une des expériences les plus précieuses que je puisse vivre.
Il y a évidemment aussi le fait d’avoir réalisé une commande institutionnelle, la première de ma carrière. Mais repartir avec le souvenir d’avoir regardé ce lieu avec tous les sens en éveil est, je pense, ce que cette expérience m’a apporté de plus précieux : avoir véritablement profité de Santiago del Teide.
Fruit de la collaboration entre la mairie de Santiago del Teide et Volcanic Xperience, l’œuvre devient le fil conducteur de la campagne promotionnelle conçue à l’occasion de la Journée mondiale du tourisme. Son langage artistique sera décliné dans différentes actions et sur plusieurs supports, notamment des cartes postales et les traditionnelles boîtes d’amandes, ces dernières bénéficiant de la collaboration de GMR Canarias.
Le regard de Txemy sur Santiago del Teide dépasse ainsi le cadre de l’œuvre originale et devient le fil rouge d’une initiative qui réunit création artistique, paysage et identité locale.
